Ce n’est qu’en 1678 que les européens ont pris connaissance de l’existence des chutes. Et cela grâce à l’explorateur français Samuel de Champlain qui avait entendu pour la première fois des rumeurs d’une vaste chute d’eau dans la région au début du XVIIe siècle. Cette année-là, le Père Louis Hennepin avait été témoin de l’étonnant spectacle tout en explorant ce qui était alors connu comme la nouvelle France.
